della D.ssa Roberta Gazzini – Ass.ne It. Donne Medico

48 anni e già in menopausa. Federica è proprio giù di corda. Ha sempre avuto a cuore la cura della sua pelle, ma da quando non ha più il ciclo, nota che è più secca, sottile e spenta, come se stesse progressivamente perdendo tono ed elasticità. Senza contare la fastidiosa sensazione di prurito che si accompagna a un diffuso rossore, ogni volta che ha le vampate.

Federica non è sola, come lei migliaia di donne lamentano gli stessi disturbi e lo stesso stato di malessere: le giovani 50enni, che sembrano più giovani e molto curate, di fronte allo specchio vedono giorno dopo giorno mutare la loro immagine e tendono a rifiutare questo nuovo stato. I cambiamenti che definiscono questa nuova fase della vita femminile, possono modificare anche profondamente l’immagine che la donna ha di sé, con importanti riflessi negativi sulla sua qualità di vita, sulla sua sfera psicologica e sessuale.

E’ assolutamente naturale che in questa fase così delicata, che ha inizio con la cosiddetta perimenopausa (gli anni prima e dopo la fine del ciclo), avvengano graduali, ma palesi modificazioni del corpo.

Se le volessimo enunciare tutte, queste modificazioni, non solo non ci basterebbe lo spazio di questo articolo, ma probabilmente, dopo averne preso coscienza, ne usciremmo piuttosto depresse. Perciò ci limiteremo a menzionare le più comuni: vampate di calore, irritabilità, calo della libiso…

Tutte queste modificazioni sono il risultato della fluttuazione degli ormoni: le ovaie producono progressivamente quantità inferiori di estrogeni e la carenza di estrogeni si ripercuote primariamente sul benessere della pelle – atrofia e perdita di collagene, una proteina che conferisce spessore ed elasticità alla pelle.

Il collagene comincia a ridursi già dopo i 40 anni, ma è proprio con la menopausa che la perdita si fa più significativa: già dopo 5 anni dalla cessazione del ciclo mestruale, si calcola che il contenuto di collagene diminuisca di circa il 30%. La conseguenza più evidente è una pelle sottile che perde compattezza ed elasticità: le rughe del viso si accentuano, mentre tendono a perdere tono soprattutto i tessuti delle palpebre, delle guance, del sottomento e del seno.

Un altro sintomo è la secchezza cutanea. Come si riduce la concentrazione estrogenica, le ghiandole sebacee producono meno sebo e questo influisce sulla capacità di difesa della pelle nei riguardi dell’ambiente esterno. Per questo, le donne in menopausa spesso lamentano una fastidiosa sensazione di prurito, una minore resistenza al freddo e, al contrario, una maggiore sensibilità all’azione lesiva del sole (l’esposizione ai raggi solari conferisce alla pelle una tipica colorazione giallastra).

Eppure non è il caso di disperarsi. Abbiamo pensato a un vademecum tutto femminile, per imparare a convivere con la menopausa, anzi perché no, per imparare a riscoprire a 50 anni un fascino tutto nuovo e più maturo…

1. Innanzitutto, reagire, imparando ad accettare le piccole rughe e i segni d’espressione perché sottolineano la personalità e sono il segno di una vita vissuta pienamente.
2. Confrontarsi immediatamente con il/la proprio/a ginecologo/a di fiducia e rispettare scrupolosamente le sue indicazioni in caso di terapia ormonale sostitutiva.
3. Prevenire, adottando uno stile di vita adeguato.

Parola d’ordine: prevenzione

• Con la menopausa, molte donne tendono ad aumentare di peso. Il problema è che il metabolismo rallenta, il grasso tende ad accumularsi su braccia, girovita, seno, prendendo il posto delle fibre muscolari. Aumentate la dose quotidiana di frutta, verdura, pesce e cereali integrali. Optate soprattutto per il pesce azzurro, ricco di Omega 3. Per quanto riguarda i latticini, sono una fonte ottima di calcio per contrastare l’osteoporosi, sì a latte scremato, yogurt e formaggi light. Introducete poi anche una buona dose di fitosteroli, che si trovano in abbondanza nei pomodori e vegetali. Evitate, invece, grassi animali e sale, per contrastare l’insorgenza delle malattie cardiovascolari, tipiche di questa fase della vita di ogni donna.
• Bevete molta acqua, almeno due litri al giorno, per mantenere i tessuti ben idratati.
• Smettete di fumare, perché oltre ad anticipare la menopausa, il fumo ne accentua i sintomi, per esempio facendo invecchiare precocemente la pelle, aumentando altresì il rischio di osteoporosi.
• Controllate il peso ed evitate i bruschi aumenti o cali, che sciupano i tessuti. Allo scopo, concedetevi un’attività fisica continuativa, dalla palestra, allo yoga, al pilates o una piacevole passeggiata tre/quattro volte alla settimana: l’attività fisica, oltre a mantenere bassi i livelli di colesterolo, glicemia, pressione arteriosa e rischio di osteoporosi, favorisce l’irrorazione e quindi l’ossigenazione e il nutrimento della cute. Non ultimo, mantiene alto il buon umore.
• Non esponetevi mai al sole senza un’adeguata protezione. Anche in città, contrastate i danni dei raggi ultravioletti utilizzando sempre un fattore di protezione SPF 20.
• Fate una vita regolare, evitando stress eccessivi e dormendo un numero sufficiente di ore ogni notte.
• Contrastate l’invecchiamento cutaneo con un’attenta pulizia, idratazione e nutrimento della pelle.

Detergere, idratare, nutrire la pelle in menopausa

• L’uso corretto di detergenti cutanei può avere notevoli effetti sulla cute. Evitate i normali saponi, il cui pH alcalino può danneggiare il film idrolipidico della pelle, provocando una conseguente secchezza cutanea. Preferite i detergenti con un pH acido (più simile a quello della pelle), ricchi di sostanze idratanti e lenitive.

• Per idratare la pelle, optate per creme che contengono glicerina, urea e acido ialuronico, che aiutano a mantenere una giusta quantità d’acqua all’interno della pelle, migliorandone i processi di riparazione, rinnovamento e prevenzione. Indispensabili anche le maschere lenitive ed emollienti, la pelle appare subito più luminosa ed elastica.

• Per nutrire la pelle, indicato l’uso di sieri concentrati e prodotti skincare a base di:

• antiossidanti, come la vitamina E (che migliora anche la microcircolazione e l’idratazione cutanea) e la vitamina C (che funziona anche da filtro per prevenire i danni da esposizione ai raggi ultravioletti);
• retinoidi, analoghi della vitamina A, che migliorano la lassità, la rugosità e la colorazione della pelle;
• alfa-idrossiacidi, che attivano l’esfoliazione delle cellule superficiali della cute, consentendo il turnover cellulare, e stimolano la produzione di collagene e di elastina;
• fitoestrogeni, sostanze vegetali che agiscono in maniera simile agli estrogeni, stimolano cioè il rinnovamento cellulare sia a livello dell’epidermide sia a livello del derma, favoriscono la formazione di collagene ed esercitano un’azione antiradicali liberi. Pertanto riescono a migliorare sensibilmente lo spessore della pelle, attenuando la profondità delle rughe cutanee.